Вирджиния Кировa, Incineration Productions: Продуцентът на игри е сърцето на екипа
Вирджиния Кирова е изпълнителен продуцент в Incineration Productions, българското студио за разработка на видеоигри и завладяващи изживявания за разширена ралност (XR).
Тя ще участва на първото издание на изложението и конференцията Game Dev Day, насочено към индустрията на видео игри, нейните разработчици и почитатели. Game Dev Day ще се проведе на 4 ноември, на ул. „Индустриална“ в столицата, като част от градския фестивал Sofia Game Night. Участието на фестивала е безплатно за всички посетители.
Цялата програма на Sofia Game Night е тук >>
Вирджиния Кирова разказа специално за "Кариери" за професията "Продуцент на видео игри“, която упражнява вече пет години, неща, познати само на хора в индустрията. Професионалният ѝ опит включва още управление на медийни и маркетингови проекти и дейност на редактор в голяма българска технологична медия.
© Sofia Game Night
Какви са бъдещите перспективи пред професията "Продуцент на видео игри"?
Вярвам, че ролята е изключително перспективна за професионално и личностно развитие, както в гейм индустрията, така и извън нея.
Точната дефиниция на ролята “продуцент” зависи предимно от големината и организационната структура на дадената компания за разработка на игри.
При някои това е утвърдената титла за специалистите по мениджмънт на проекти. В други, както е при нас, в Incineration Productions, очакванията и отговорностите са повече. Продуцентите ни отговарят както за вътрешното управление на разработката и екипа на играта, така и за координацията и комуникацията с външни партньори.
Освен това всичките ни продуценти се занимават активно и с продуктов, системен или наративен дизайн, което ги прави не просто мениджъри на проекта, но и директни участници в създаването му.
Продуцентите ни са хората с най-пълен поглед върху играта и най-голямата им отговорност е тя да бъде разработена в срок, от щастлив и мотивиран екип и да стане успешна.
Кои са необходимите квалификации и умения, които трябва да притежава един продуцент на видео игри?
Първите две личностни умения, които ми идват на ум, са организираност и комуникативност.
Продуцентите бързо се превръщат в своеобразните сърца на екипите, които управляват.
Те трябва да организират работата на тези екипи, като същевременно поддържат хъса и настроението на всички на високо ниво, и подкрепят всеки член на екипа в личностното и професионалното му развитие.
Проактивност и бързо боравене с нова абстрактна информация са други ключови умения. Продуцентът подготвя всичко, необходимо за работата на останалите и много рядко има точни задачи, поставени от някой друг, които самият той да следва.
Освен това, продуцентът е човекът, който трябва да разрешава проблемите, които блокират гладкото протичане на работата на различните екипи. И най-често трябва да мислим на момента и бързо да взимаме решения, дори когато ни липсва информация.
В тези ситуации познанията ни по риск мениджмънт и различните дисциплини, нужни за разработката на една игра, са най-добрите ни приятели.
Разбира се, познаването на различни методологии за управление на проекти, като Agile, Lean Six Sigma и т.н., са важни. Особено в индустрия като нашата, където различните екипи се нуждаят от приложението на различни методологии, за да бъде работата им успешна, независимо, че работят по един и същи проект в една и съща компания.
Но винаги бих предпочела да наемем човек със силни личностни качества, нужни за ролята, дори подобен тип знания да му липсват. В тази връзка въпросът с образованието, поне при нас, в Incineration Productions, е с доста нисък приоритет.
Аз съм завършила журналистика, друг наш продуцент е авиационен инженер. Всеки от нас има сертификати по различни мениджмънт методологии, които сме изкарали през годините. Обучението в процеса на работа е много по-ценно от всичко това. Стига да имаш желанието да се научиш и "да ти гори отвътре" да правиш игри.
С какви предизвикателства се сблъсква продуцентът на игри през различните фази на разработка - от концепция и планиране до издаване и маркетинг?
Всяка фаза от разработката на дадена игра има своите предизвикателства, които често променят и/или добавят към отговорностите на продуцента.
Ще се съсредоточа само върху най-голямото от тях, с което продуцентът се бори ежедневно, а именно запазването на фокуса на проекта, заради т.нар. изкуствено претоварване с функции (feature creep).
Това е постоянното добавяне на нови неща, които не са били предвидени в оригиналната рамка на играта, защото някой от екипа е решил, че ги иска в процеса на работа. Може да е нещо, което звучи малко и невинно. Например, художник е вдъхновен да направи реалистични седиментни скали. За да изпълни това, му трябва минимум една седмица за геологично проучване, преди изобщо да се стигне до 3D моделиране, което ще отнеме още седмица. Тези две седмици забавят производството на други модели, от които зависи сглобяването на дерето, където, например, ще се осъществи битка срещу големия злодей. Левъл дизайнерите и програмистите, които отговорят за реализацията на това ниво, получават необходимите модели с две седмици забавяне. Към тях вече има и допълнителни скали, заради които дизайнът трябва да се адаптира. Това забавя изработката на нивото със седмица над предвидените две за това. Така се оказваме на 5 седмици работа по едно ниво, вместо предварителното определените 2. Сега нещо друго трябва да бъде извадено от плана на проекта или екипът ще трябва да работи допълнително, ако искаме да изкараме играта навреме на пазара. Домино ефектът удря разработката и сроковете на целия проект.
Продуцентът трябва да спре всичко това моментално, още докато идеята е в зародиш. И така често ставаме “лошите” в очите на екипа, който “просто иска да направи по-добра игра”. Бих определила нас, продуцентите, като “необходимото зло”, за да не излязат нещата извън контрол и тази игра в крайна сметка да види бял свят.
Как се развива кариерата на един продуцент на видео игри и какво е очакваното възнаграждение?
Продуцентската позиция няма тясно определена специализация.
Ето защо тръгването по този кариерен път може да започне по няколко различни начина.
Има хора, като мен, които са имали нужните личностни умения, любов и познания към игрите и им е даден шанс като младши специалисти - макар да идват от друга сфера или тъкмо да са завършили.
Други се преориентират към позицията, след като с години са се занимавали с различна, специализирана дейност в индустрията. Например, системни дизайнери, които са предпочели да се фокусират върху голямата картинка, нещо, което продуцентската роля позволява.
От друга страна, един гейм продуцент лесно може да се занимава, както с изцяло софтуерно фокусирани проекти, така и с много по-художествено или развлекателно ориентирани проекти. Тоест, може да излезе изцяло от индустрията и да наблегне на кариерна реализация само с уменията си да управлява проекти в други сфери.
Колкото до заплащането, бих казала, че е доста стандартно за средния мениджмънт екип на една софтуерна компания. Като, разбира се, позиции като главен продуцент на игра, които те правят отговорен за всички, работещи по тази игра, включително други продуценти, са по-високо платени.
Какво е бъдещето пред гейм индустрията?
Мащабът на гейминг индустрията нараства с всяка година.
Тенденцията да генерира повече приходи от филмовата и музикалната индустрия, взети заедно, се запазва. През 2025 г. се очаква приходите, генерирани от гейминг индустрията, да достигнат над 211 милиарда долара, преминавайки праг от 200 милиарда долара през 2024 г.
Друг интересен факт за пазара са сделките по придобиване на компании, разработващи видео игри. Само сделките, които са осъществили гигантите в периода юни 2021 - януари 2022, се равняват на 105 милиарда долара, като най-голямата сделка е за близо 69 милиарда долара. Ежемесечни са осъществените сделки по придобиване на гейм студия за по няколко милиона.
И макар 2023 г. да беше трудна за компаниите от сектора в глобален план, тези тенденции заедно с тенденцията за размиването на границите между видео игрите и филмите, засвидетелстват все по-голямата нужда от създаване на вълнуваща интелектуална собственост, която да остане във времето.
Това е и нашата цел в Incineration Productions - да създадем висококачествена и иновативна видео игра, която да мигрира във филм, сериал, част от готова метавселена и т.н.
Вярвам, че бъдещето на гейминг индустрията е светло и е крайно време българско студио да постави държавата ни на глобалната карта сред най-успешните разработчици на видеоигри.
Търсени умения за продуцент на видео игри
- Организираност
- Комуникативност
- Проактивност
- Бързо боравене с нова абстрактна информация
- Способност за бързи решения
- Познания по риск мениджмънт
- Познаване на методологии за управление на проекти като Agile, Lean Six Sigma и др.
- Желание да учиш
- Страст да участваш в правенето на игри